Em 1824 chegaram os primeiros colonizadores, com sua cultura, história e desafios. Sua ação sobre o meio ambiente da bacia foi intensa. A utilização e exploração dos recursos naturais da Bacia foram intensamente. Na virada do século, a construção da estrada de ferro na região trouxe grande impulso econômico. As oficinas artesanais evoluem para pequenas e médias empresas ligadas ao setor calçadista. São construídas represas, instalam-se parques fabris que evoluem rapidamente. Na década de 60, com a criação da FENAC, a cidade de Novo Hamburgo, com o início das exportações de calçados, a região transformou-se num pólo exportador desses produtos para o país exterior. O rápido crescimento econômico atraiu grande massa de migrantes, gerando problemas nas questões de uso e ocupação do solo, favelização e concentração de atividades com grande potencial poluidor. Na bacia hidrográfica do Rio dos Sinos foram, progressivamente, desenvolvendo-se atividades geradoras de degradação ambiental, desmatamentos, uso de agrotóxicos, erosão, conduzindo a uma deterioração da qualidade da água do rio. A situação chegou a tamanha criticidade que várias ações foram iniciadas, envolvendo empresas, movimento ecológico, Prefeituras, Universidades e Centro de Pesquisa, bem como os meios de comunicação locais e regionais. A ações dos movimentos ambientalistas e do Grupo Editorial Sinos catalisou a opinião pública para o problema, criando programas emergenciais para salvar o rio. Em 1987 foi criado o Fórum Permanente para Salvar o Rio, denominado “SOS Rio dos Sinos”. Em setembro de 1987 era criado o COMITESINOS, sendo estabelecidas as 10 ações imediatas na luta para preservar o rio. Em 17 março de 1988 o governo do estado institui o COMITESINOS através de decreto, nomeando 22 instituições em sua composição.
NOVO HAMBURGO
